La rappresentazione simbolica del fulmine esisteva già nelle culture precristiane della Mesopotamia.
La sua rappresentazione più antica si trova su un reperto dell'età babilonese che pare appartenesse a un servo di Bursin, re della città Isin della Mesopotamia del sud nel 2200 a.C.. Rappresenta il fulmine stilizzato a zig-zag come rappresentazione mitica di una figura eroica.
In un bassorilievo di provenienza ittita, di Samal nel nord della Siria, successivamente rinominata Sendschirli e risalente al 900 a.C., il dio del tempo Teschup, come espressione della sua potenza tiene un fulmine a tre punte.
Attorno al 700 a.C. l’arte greca utilizzò il simbolo del fulmine prendendolo dall’Oriente. Nella mitologia greca vengono attribuiti al padre degli dei Zeus che per sedare le liti sull'Olimpo scaglia tuoni e lampi contro giganti e titani quale decisore supremo del mondo.